Vuotovirtaon virtaa, joka virtaa maahan, kun johdin, jossa on jännite, koskettaa kehoa eristysvirheen seurauksena. Siksi vuotovirtaussuojareleä käytetään suojaamaan vuotovirroilta.
Ns. Vuotovirta-rele keskeyttää piirin, kun eristysvikojen aiheuttamat virrat ovat yleisiä ja estää vikavirta vahingoittamasta ihmisiä. Yleensä 30-milliampere-vuotovirta-rele riittää pitämään ihmisen iän. 300-milliampere-vuotovirta-releitä käytetään suurempien eristysvikojen aiheuttaman palovaaran estämiseen.
Tärkeä asia tässä asiassa on, että sähkölaitteen tai kaapeliliitännän aiheuttama vuotovirta, jonka eristys on vahingoittunut, voi aiheuttaa kipinän ja tulipalon. On havaittu, että 300 milliampeerin vuotovirta sytytti materiaalit aiheuttaen tulipalon.
Yleensä näissä tapauksissa mainitaan oikosulku, mutta ongelma ei ole oikosulku. Jos kyseessä on oikosulku, sulakkeet ja katkaisijat aktivoituvat ja katkaistaan sähköstä. Ongelmana on kuitenkin eristysvikoja ja kaapeleiden vaurioituminen ja tuloksena oleva maavuotovirta.
Lisäksi, kun tapahtuu sähkövirhe, sähkövirta, joka haluaa palata maahan, käyttää ihmiskehoa johtimena. Samaan aikaan ihmiskehon vaurio vaihtelee riippuen joistakin tekijöistä, kuten jännitteestä, virran arvosta ja taajuudesta, virran polusta kehossa, virran siirtymäajasta ja kehon sähkövastuksesta.
Joissakin tapauksissa ihmiskehon läpi kulkeva sähkövirta voi aiheuttaa vammoja ja jopa kuoleman. Pienillä nykyisillä arvoilla sähköisku saa kehon tekemään tahattomia liikkeitä.
Tämän seurauksena vuotovirta on erittäin vaarallista ihmisten terveydelle ja vuotovirratestit on tehtävä sähkölaitteissa ja -järjestelmissä.
Kaikissa näissä sähkötestitutkimuksissa otetaan huomioon monien kotimaisten ja ulkomaisten organisaatioiden julkaisemat voimassa olevat lait ja määräykset. Yritysten tarpeiden mukaisesti organisaatiomme suorittaa myös vuotovirta-testejä sähköisten testien yhteydessä.
