Silmälle näkymätön pöly, jolla on pitkä ripustusaika, ovat kaikkein hengittävimpiä pölyjä ja niillä on suuri riski sairastua keuhkoihin. Tieteellisen määritelmän mukaan jauheet ovat pieniä hiukkasia, 300-mikronia tai pienempiä, jotka sisältävät koostumuksen materiaalin kemialliset ja fysikaaliset ominaisuudet, jotka voivat pysyä ilmassa pitkään.
Yleisesti ottaen jauheiden ominaisuuksia voidaan selittää seuraavasti:
Pölyä, jonka koko on 300- ja 100-mikronien välillä, ei voi ripustaa ilmaan pitkään ja romahtaa pinnalle. On epätodennäköistä, että nämä pölyt pääsevät ihmiskehoon.
Pölyä, jonka koko on 100 ja 50 mikronia, voidaan nähdä paljaalla silmällä voimakkaassa valossa. Vaikka ihmiset hengittävät niitä, ne säilyvät yleisimmin ylemmissä hengitysteissä eivätkä pääse helposti hengityselimiin.
Pöly, jonka koko on 50: n ja 5-mikronien välillä, voi myös jäädä kiinni ylempiin hengitysteihin ja kerääntyä kosteassa ympäristössä. Riippuen pölyn tyypistä ne voivat aiheuttaa joitakin ylähengitysteiden sairauksia.
5: n ja 0,5-mikronien väliset koot voivat päästä keuhkoihin ja kerääntyä alveoleihin. Ne ovat erittäin haitallisia ja vaarallisia pölyjä työntekijöiden terveydelle.
Pölyt, jotka ovat pienempiä kuin 0,5-mikronit, eivät ole haitallisia keholle ja voivat päästä keuhkoihin ja poistua niistä.
Lyhyesti sanottuna ihmisten terveydelle vaarallisimmat pölyt ovat ne, joiden koko on 5: n ja 0,5-mikronien välillä.
Rakennustöiden aikana esimerkiksi kaivaminen, poraus, murskaus, leikkaus tai murskaus aiheuttaa pölyä. Lisäksi monet kuumat prosessit ovat pölyn lähteitä. Kuumuudesta muodostuva pöly vapautuu yhdessä savun kanssa, jos riittäviä ja asianmukaisia varotoimenpiteitä ei toteuteta. Pölyä päästää ilmaan myös purettaessa, kuljetettaessa, varastoitaessa tai käytettäessä jauhemaisia tai pölyisiä raaka-aineita tai puolivalmisteita.
