Paprastai mikrobiologinės analizės yra bandymai ir analizės, atliekamos maisto produktų sveikatai nustatyti. Atliekant šiuos tyrimus mikrobiologijos laboratorijose, tiriamas šių elementų buvimas maisto produktuose:
Patogenų mikroorganizmai
Indikatorinės bakterijos
Ardantys mikroorganizmai
Be sterilizuotų produktų, vartojamuose maisto produktuose būtinai yra tam tikros rūšies ir skaičiaus mikroorganizmų. Jie perduodami maisto produktui įvairiais etapais - nuo žaliavos iki perdirbimo ir pristatymo vartotojui. Šių mikroorganizmų skaičius ir užteršimo prevencija priklauso nuo higienos priemonių, kurių reikia imtis gaminant. Mikroorganizmai natūraliai yra maisto žaliavose.
Deja, atliekant įvairius gamybos, pakavimo, laikymo ir transportavimo procesus šie mikroorganizmai vėliau gali būti užteršti maistu.
Iš tikrųjų jau tikimasi, kad maisto produktuose bus neviršijama tam tikros ribinės vertės mikroorganizmai. Tačiau svarbu, kad neatsirastų mikroorganizmų, sukeliančių maisto skaidymą ir trikdymą žmonėms. Maisto produktų kokybė vadinama indikatoriniais mikroorganizmais. Tačiau mikroorganizmai, sukeliantys žmonių infekcijas, apsinuodijimus ir ligas, vadinami patogeniniais mikroorganizmais.
Kai kurie maisto produktai yra rizikingesni, nes jie palaiko mikroorganizmų augimą juose. Sausiems ir tinkamai termiškai apdorotiems maisto produktams mikroorganizmų užteršimo rizika yra mažesnė. Tačiau mikrobiologiniam užteršimui nepakanka jautrumo, kurį reikia parodyti tik gamybos etapuose maisto sektoriuje.
Norint pasiekti tas pačias savybes turinčius vartotojus, transportavimo ir paskirstymo procesuose reikia būti atidiems. Kai kurie mikroorganizmai gali kelti pavojų žmonių sveikatai, net jei jų yra labai nedaug. Tačiau kadangi vartojimo metu nebus problemų dėl maisto išvaizdos ir skonio, vartotojui neįmanoma to pastebėti.
