Gyvūnus, tokius kaip įvairūs mikroorganizmai, dumbliai, vienaląsčiai augalai ar vėžiagyviai, galima rasti vandenyje. Nepatogu, kad šie gyvi dalykai randami vandenyse, išskyrus tuos, kurie pasižymi patogeniškumu, ty liga, jei jie neviršija tam tikro kiekio.
Tačiau jei jis viršija nurodytą kiekį, tai keičia vandens skonį, spalvą ir kvapą. Be to, kai kurie iš šių organizmų yra naudingi ekologinei sistemai. Pavyzdžiui, pirmuonys, kurie yra mikroskopiniai ir vienaląsčiai organizmai, tam tikra prasme padeda patiems išvalyti vandenį, nes jie naikina bakterijas.
Ežerų ir jūros vandenys, užtvankų vandenys, paviršiniai vandenys, atviri aplinkos gyvenvietėms, vandenys šalia pramoninių zonų, vandenys, kuriuose kanalizacijos sistema sugedusi, ir nedezinfekuoti sustingę vandenys yra tinkama aplinka daugintis mikroskopiniams organizmams ir kelia pavojų žmonių sveikatai.
Jei vandenyje buvo aptiktos koliforminės bakterijos, suprantama, kad su šiais vandenimis maišomos nuotekų atliekos ir pradeda augti ligą sukeliantys mikroorganizmai. Net jei šių mikroorganizmų yra nedaug, jie greitai auga, kai tik randa tinkamą terpę.
Todėl miesto tinklo vanduo nėra naudojamas iki dezinfekavimo. Jei tai nebus padaryta, bakterijos ir virusai pradeda greitai daugintis tinklo vandenyse. Siekiant užtikrinti mikrobiologinę vandens kokybę, vandenys turėtų būti apsaugoti nuo užteršimo.
Vandenyje esančius mikroorganizmus galima klasifikuoti taip:
Kai kurie mikroorganizmai natūraliai yra vandenyje.
Kai kurie mikroorganizmai patenka iš dirvožemio į vandenį.
Kai kurie mikroorganizmai yra prieš žmonių ir gyvūnų bei vandens atliekas. Esherichia coli (e-coli) yra pirmaujanti.
Siekiant patikrinti, ar geriamas ir geriamas vanduo yra saugus ir sveikas, atliekami mikrobiologiniai tyrimai. Atlikus šias analizes nustatomas vienaląsčių ar daugialąsčių patogeninių organizmų buvimas vandenyse arba jų nebuvimas bei jų kiekis ir savybės.
